El mundo empresarial está lleno de desafíos, incertidumbres y competencia feroz. Sin embargo, entre las miles de empresas que surgen cada día, algunas logran destacarse y alcanzar el éxito de una manera excepcional. Estas historias de triunfo empresarial son verdaderas fuentes de inspiración para emprendedores, especialmente si estás pensado montar negocios rentables con poca inversión.
En este artículo, te invitamos a adentrarte en un apasionante viaje a través de 20 historias de empresas de éxito que han logrado superar adversidades, innovar en sus industrias y crear un impacto duradero en la sociedad. Desde pequeñas startups que se convirtieron en gigantes tecnológicos hasta empresas tradicionales que se reinventaron para adaptarse a los cambios del mercado.
¿Cuáles son las empresas que han llegado al éxito siendo pequeñas?
En esta lista hemos seleccionado los mejores casos:
1. Coca Cola
Coca-Cola fue creada en 1886 por el farmacéutico John S. Pemberton con la intención de aliviar los problemas digestivos. Sin embargo, terminó creando la gaseosa más famosa del planeta. Hoy en día, Coca Cola sigue siendo reconocida y admirada por su capacidad de superar los desafíos del tiempo como ninguna otra compañía.
2. Amazon
Amazon fue fundada en 1994 por Jeff Bezos en el garaje de su casa en Seattle. A pesar de las pérdidas iniciales durante 8 años, Bezos logró crear una de las mayores tiendas de consumo masivo, demostrando que este tipo de sistemas de compra-venta era realmente lucrativo y rentable.
3. Walmart
Sam Walton fundó Walmart en 1962 después de tener éxito con una pequeña tienda. A pesar de las dudas de sus competidores, su negocio de precios bajos y alta calidad prosperó, y ocho años después, Walton tenía 38 tiendas que facturaban alrededor de 44 millones de dólares.
4. Starbucks
Starbucks fue fundada en 1971 con una inversión de 1.350 dólares de tres profesores. Howard Schultz, aunque no fue el fundador, compró la empresa y la transformó en un gigante del café y del servicio al cliente. A pesar de los desafíos, Schultz logró hacer de Starbucks una de las ofertas públicas más exitosas de 1992.
5. KFC
Kentucky Fried Chicken, mejor conocida como KFC, es la segunda franquicia más famosa del mundo, después de McDonald's. El Coronel Harland D. Sanders patentó su famosa receta de pollo frito con 11 hierbas y especias en 1940, y a pesar de los desafíos, logró expandir su negocio y vender su primera franquicia de KFC a los 65 años.
6. Nike
Nike Inc fue fundada en 1964 por Phil Knight y Bill Bowerman como Blue Ribbons Sports. A pesar de los desafíos, lograron convertir a Nike en una empresa global, con presencia en más de 50 países. Hoy en día, Nike lidera el mercado mundial de calzado y ropa deportiva.
7. Toyota
Toyota fue fundada por Kichiro Toyoda en 1933 y hoy lidera el mercado de fabricación automotriz. A pesar de los desafíos iniciales, Toyota ha demostrado su capacidad para reinventarse y mantenerse en la cima del mercado automotriz.
8. McDonald's
McDonald's, la cadena de comida rápida más grande del mundo, fue fundada por los hermanos Richard y Maurice McDonald en 1940 en San Bernardino, California. Originalmente, el negocio comenzó como un restaurante de barbacoa, pero los hermanos McDonald pronto se dieron cuenta de que las hamburguesas eran su producto más vendido. Decidieron entonces simplificar su menú y centrarse en la eficiencia y la velocidad de servicio, creando así el concepto de «comida rápida».
En 1954, Ray Kroc, un vendedor de máquinas de batidos, visitó el restaurante de los hermanos McDonald y quedó impresionado por su eficiencia. Kroc propuso a los hermanos McDonald la idea de abrir más ubicaciones bajo el modelo de franquicia. En 1955, Kroc abrió la primera franquicia de McDonald's en Des Plaines, Illinois, y en 1961, compró la compañía a los hermanos McDonald por 2.7 millones de dólares.
Hoy en día, McDonald's tiene más de 36,000 restaurantes en más de 100 países y sirve a más de 69 millones de clientes cada día.
9. Apple
Apple fue fundada en 1976 por Steve Jobs, Steve Wozniak y Ronald Wayne. Para desarrollar sus primeros productos, Steve Jobs tuvo que vender su Volkswagen. Aunque la historia de Apple ha tenido sus altibajos, hoy en día es una de las compañías más valoradas en el mercado mundial, superando a la economía de muchos países.
10. Microsoft
Microsoft fue fundada en 1975 por Bill Gates y su amigo Paul Allen en un garaje en Alburquerque. Gates se enfocó en el software, que licenció a IBM por un valor inicial de 80.000 dólares. A pesar de los desafíos, Gates logró convertir a Microsoft en una de las empresas más exitosas del mundo, con una fortuna cercana a los 100 mil millones de dólares.
11. Subway
Subway, una cadena de restaurantes de comida rápida que rivaliza con gigantes como McDonald's y KFC, fue fundada en 1965 por Frederick DeLuca, un joven de 17 años que buscaba ganar dinero para costearse la universidad. Con un préstamo de $1.000 dólares de su amigo Peter Buck, DeLuca abrió su primer restaurante en Bridgeport, Connecticut. Hoy en día, Subway cuenta con más de 44.800 establecimientos en más de 112 países, y genera ingresos de más de $16 mil millones de dólares anuales.
12. Disney
Walt Disney y su hermano mayor Roy Disney crearon los primeros filmes para Disney en el garaje de la casa de su tío en Los Ángeles. A pesar de los desafíos iniciales, Disney se ha convertido en una de las compañías de entretenimiento más rentables y exitosas del planeta.
13. Inditex
Inditex, el conglomerado empresarial dueño de marcas famosas como Zara, Pull&Bear, Bershka, Massimo Dutti y Stradivarius, fue fundado por Amancio Ortega. A pesar de nacer en una familia de escasos recursos y abandonar sus estudios a los 14 años, Ortega logró construir su imperio desde cero.
En 1963, con un pequeño préstamo, inició una empresa de batas y albornoces llamada Confecciones GOA S. A. En 1975, abrió la primera tienda Zara y, reinvirtiendo gran parte de sus utilidades, expandió su negocio por todo el mundo. Hoy en día, el patrimonio neto de Amancio Ortega es de aproximadamente $73 mil millones de dólares, mientras que Inditex tiene un valor en el mercado de más de $98 mil millones de dólares.
14. Domino's Pizza
Domino's Pizza, fundada el 10 de junio de 1960 en Ann Arbor, Michigan, es una de las marcas favoritas entre los consumidores gracias a su propuesta de valor de “pizzas frescas en menos de 30 minutos o te sale gratis”. Sus fundadores, los hermanos Tom y Jim Monaghan, compraron una pequeña pizzería llamada DomiNick's con un préstamo de $900 dólares. A pesar de los desafíos iniciales, lograron convertir a Domino's en una de las pizzerías más importantes del planeta, con presencia en más de 73 países y con más de 14 mil establecimientos.
15. Google
Google fue fundado en 1998 por Larry Page y Sergey Brin en el garaje de su amiga Susan Wojcicki. Durante los primeros cinco meses, el equipo de trabajo se dedicó a mejorar el algoritmo e indexar sitios web. Hoy en día, Google es una de las empresas más exitosas del mundo.
16. Samsung
Samsung, el mayor grupo empresarial de Corea del Sur y uno de los conglomerados de empresas multinacionales más importantes del mundo de la tecnología y los electrodomésticos de consumo, fue fundado el 1 de marzo de 1938 por Lee Byung-Chul con apenas $26 dólares. Inicialmente, Samsung se dedicaba a la importación y exportación de productos perecederos. Con el tiempo, la compañía expandió su actividad al procesamiento de alimentos y la fabricación de textiles. En 1969, incursionó en la industria de productos electrónicos con su filial más afamada: Samsung Electronics. Hoy en día, Samsung genera ingresos por más de $200 mil millones de dólares anuales y tiene un valor en el mercado de más de $430 mil millones de dólares.
17. Dell
Dell, un gigante de la tecnología, fue fundado en 1984 por Michael Dell con un modesto capital de tan sólo $1.000 dólares. En cuatro años, Dell logró crecer su capital hasta los $85 millones de dólares, uncrecimiento equivalente al 8.500.000%. En 2005, Dell ya era considerada por la revista Fortune como una de las compañías más grandes del mundo. Para el 2016, Dell logró fusionarse con EMC, convirtiéndose en un negocio multimillonario con más de 20 mil patentes a nivel global, más de 140 mil empleados y un valor en el mercado de más de $45 mil millones de dólares.
18. Facebook
Facebook, la red social más grande del mundo, fue fundada por Mark Zuckerberg en su dormitorio universitario en Harvard. Zuckerberg solo necesitó de sus conocimientos de programación y un nombre de dominio en Internet para poner en marcha su exitosa compañía.
A medida que el proyecto fue creciendo, empezó a llegar capital externo por parte de grandes inversionistas que veían un gran potencial en la red social. Hoy en día, el patrimonio neto de Mark Zuckerberg es de aproximadamente $115 mil millones de dólares, y Facebook se ha consolidado como una de las compañías tecnológicas más poderosas del mundo, con ingresos anuales de más de $86 mil millones de dólares y un valor en el mercado de más de $880 mil millones de dólares.
19. Servientrega
Servientrega, una compañía de mensajería colombiana, fue fundada el 29 de noviembre de 1982 por los hermanos Luz Mary y Jesús Guerrero. Con un capital inicial de $17.500 pesos colombianos (unos $278 dólares actuales), los hermanos Guerrero iniciaron una empresa enfocada en el envío de encomiendas.
A pesar de los desafíos iniciales, Servientrega logró escalar exitosamente en sus primeros diez años de funcionamiento. Para 1996, ya contaba con oficinas en Estados Unidos, Ecuador, Venezuela, Panamá y Perú. Actualmente, la compañía genera ingresos de más de $24 millones de dólares anuales y se consolida como una de las empresas más grandes de Colombia y de Latinoamérica.
20. Under Armour
Under Armour, una compañía dedicada a la venta de ropa deportiva, fue fundada en 1996 por Kevin Plank con un capital inicial de $15 mil dólares. A pesar de acumular una deuda de $40 mil dólares en su tarjeta de crédito, Plank logró que la empresa despegara, escalando hasta llegar a generar ingresos por $5,5 mil millones de dólares anuales. Gracias a su perseverancia, la marca logró un impulso enorme y se consolidó como una de las más populares en la industria de ropa deportiva.
Otras historias de éxito de empresas menos conocidas
Aunque son menos conocidas, en esta pequeña lista te mostramos otros emprendedores que han llevado sus empresas al éxito:
21. Bemyvega
Bemyvega es una startup creada por Antonio Sánchez Kaiser, profesor en la Universidad Politécnica de Cartagena, inspirada en su hija Vega, quien nació con un problema de baja visión de condición genética. Bemyvega desarrolla soluciones para la grabación, retransmisión y visualización en tiempo real de clases, charlas, conferencias o exposiciones para ser consumidas, tanto en directo como en remoto, por personas con baja visión. Su objetivo es garantizar el acceso universal al conocimiento para que todas las personas tengan las mismas oportunidades de formarse y crecer.
22. Mundimoto
Mundimoto es una plataforma online de compra y venta de motos de segunda mano. Fue fundada por Alberto Fossas Garcia, quien comenzó vendiendo motos de segunda mano en el parking de la casa de sus padres. En apenas dos años, Mundimoto pasó de ser una empresa que vendía motos en una plaza de parking a ser la mayor compañía digital de compra venta de motos de Europa, facturando 14 millones de euros al año.
23. Carlett
Carlett es una empresa fundada por Oriol Martí y Alberto Cardona que se dedica a la venta de carritos de la compra. Martí, quien trabajaba para la empresa Playmarket, propuso mejoras en el producto que la empresa rechazó. Cuando Martí tuvo que salir de la empresa, decidió crear Carlett e introducir las mejoras que había propuesto. Hoy en día, Carlett vende sus carritos en 17 países y facturó 2.4 millones de euros el año pasado.
24. Koop SF34
Koop SF34 es un espacio en Bilbao diseñado para contribuir a la integración de un barrio con alta proporción de personas inmigrantes. Fue fundado por George Belinga Narváez, quien decidió crear un espacio donde los residentes migrantes pudieran aprovechar sus fortalezas y conocimientos para montar sus propios negocios. Varios negocios han logrado salir de este entorno y generar puestos de trabajo.
25. REQ Aluminium
REQ Aluminium es una empresa fundada por Raúl Esteve que se dedica a recoger la chatarra, tratarla y fundirla en lingotes de aluminio de alta calidad que luego vende a otras compañías. Esteve, quien anteriormente tenía un negocio de venta y distribución de botellas de butano, decidió reinventarse y crear REQ Aluminium cuando la crisis sanitaria frenó su negocio. La empresa fue ganadora de los Premios EmprendeXXI en Castilla-La Mancha, impulsados por CaixaBank.
26. Tigoût
Tigoût es una empresa fundada por Rodrigo Córdoba que se dedica a la venta de pastelitos horneados a través de una máquina similar a Nespresso. Córdoba, quien lleva años enfrascado en este negocio, se propone revolucionar el mundo de la repostería y endulzar la vida diaria de todo el mundo.
27. Specialisterne
Specialisterne es una empresa fundada por Thorkil Sonne que se dedica a la inclusión laboral de personas con algún tipo de Trastorno del Espectro del Autismo (TEA) u otros diagnósticos médicos dentro de la neurodiversidad. Sonne, cuyo hijo fue diagnosticado con autismo infantil, creó la organización para aprovechar las altas capacidades de estas personas en determinadas áreas y facilitar su inserción en el mercado laboral.
Actualmente, Specialisterne proporciona talento especializado a las empresas, especialmente para tareas relacionadas con las Tecnologías de la Información y administrativas.
28. Mooevo
Mooevo es una empresa fundada por Ignacio Estellés y Pablo Carrasco que ofrece soluciones de movilidad eléctrica urbana sostenible y adaptadas. La idea nació de una conversación con un amigo que tenía problemas para pasear a su hijo, de movilidad reducida, debido a una dolencia que él mismo padecía. Estellés y Carrasco crearon un dispositivo eléctrico que, enganchado a la silla, permitía su desplazamiento sin grandes esfuerzos. La empresa se dio a conocer en 2020, durante la pandemia, cuando cedieron los equipos disponibles para efectuar traslados en el hospital de campaña montado en Ifema.
